平安時代(794年〜1185年)は、日本文化が大きく発展した時代であり、貴族を中心に洗練された宮廷文化が栄えました。この時代、異性愛と並んで男性同性愛(男色)も一定の社会的承認を得ていました。また、宮廷貴族の間では、知的な交流の一環として男性同士の恋愛が行われることもありました。